کودکان نوپا و کودکان کوچکی که هنوز به مهدکودک نرفته‌اند، بدون اینکه نیت بی‌رحمانه‌ای داشته باشند، ممکن است درک نکنند که کشیدن یا فشردن گوش یا موی حیوانات یا جست‌وجوی آنها از روی کنجکاوی یا دریافت واکنش‌های خنده‌دار در واقع برای گربه، سگ و پرنده خیلی خوشایند و خنده‌دار نیست.اما این بدان معنا نیست که کودکان نمی‌توانند خیلی زود مهربانی کردن نسبت به انواع موجودات را یاد بگیرند. کاملاً برعکس! آموزش چگونگی همزیستی ایمن و عاشقانه با حیوانات به فرزندتان می‌تواند به او کمک کند تا بتواند خویشتن‌داری کند، در مورد مرزها بیاموزد، همدلی پیدا کند و در مورد خود و آنچه باید بداند، اطلاعات بیشتری کسب کند. همچنین این امر به این معنی است که کودک نوپای شما هنگام تعامل با حیوانی که می‌تواند از خود دفاع کند، کمتر تجربه بدی خواهد داشت.
این موضوع بسیار گفته شده است که گذراندن اوقات با حیوانات خانگی هم برای سلامت جسمی و روانی کودکان مفید است و هم اولین قدم بزرگ برای تربیت کودکان دوستدار طبیعت است.
در ادامه با چند نکته در مورد چگونگی کمک به فرزندتان برای آموزش رفتار محبت‌آمیز با حیوانات آشنا می شوید.

• کتاب‌ها می‌توانند ابزار خوبی برای معرفی انواع حیوانات به کودکتان باشند، به طوری که او در اطراف و نزدیکی حیوانات آبزی و حیوانات بال‌دار، خزدار یا کوچک نیز راحت باشد.
• در ایوان، پنجره یا حیاط خانه خود یک ظرف مخصوص خوراک پرنده داشته باشید.
• به او نشان دهید چگونه با مهربانی و ایمنی به حیوانات اهلی دست بزند. می‌توانید این کار را با مدل‌سازی نحوه نوازش گربه یا سگ با استفاده از ‌حیوان‌های عروسکی‌اش شروع کنید.
• همچنین می‌توانید بازی تقلید را انجام دهید و خودتان یا کودک نوپایتان در نقش توله سگ باشید و در مورد ملایمت و حرکات آهسته تمرین کنید.
• توضیح دهید که حیوانات نیز احساسات دارند و می‌توانند با کشیده شدن و لگدمال شدن اعضای بدنشان صدمه ببینند، درست همان‌طور که این رفتار به او آسیب می‌رساند.
• اذیت کردن یک حیوان را نکوهش کنید. توضیح دهید که چرا آزار رساندن به حیوانی که در حال غذا خوردن یا چرت زدن یا برداشتن اسباب‌بازی مورد علاقه کودک است، کار خوبی نیست. حیوانات درست مثل انسان ها از رفتارهای بی‌ادبانه بیزارند.
• در مورد حیوانات ناآشنا احتیاط کنید. می‌توانید به فرزندتان بگویید که بدون همراهی بزرگسالان، به حیوانی که نمی‌شناسد نزدیک نشود. در این مورد اگر حیوان خانگی‌ دارید، کودک فقط می‌تواند به او نزدیک شود.