در بزرگسالی، درک ما از جهان به توانایی ما در تمایز ظاهر از واقعیت متکی است. ما از طریق تجربه می‌دانیم که همه‌چیز آن چیزی نیست که در نگاه اول به نظر می‌رسد. برای كودكان كوچك این همیشه روشن نیست؛ زیرا بعضی‌اوقات واقعیت را با ظاهر اشتباه می‌گیرند. آیا فرزند ۳ سالهٔ من می‌تواند تفاوت بین آنها را تشخیص دهد؟ بیایید نگاهی به آنچه علوم توسعه در مورد آن می‌گوید، بیندازیم.
در سال ۲۰۰۶، روان‌شناس “گدئون دك” از دانشگاه كالیفرنیا در سن دیگو، در تحقیقی درک كودكان پیش‌دبستانی را از تفاوت بین ظاهر و واقعیت و همچنین واقعیت و خیال بررسی كرد. وی کشف کرد که در اوایل ۳ سالگی کودکان قادر به تشخیص واقعیت از ظاهر گمراه‌کننده در چندین کار هستند. آنچه جالب بود این بود که وی مشاهده کرد کودکان پیش‌دبستانی می‌توانند جنبه‌های واقعی و خارق‌العاده یا جعلی یک شیء یا موقعیت را به راحتی و با دقت توصیف کنند اما عدم موفقیت آنها در این امر به ظرفیت شناختی آنها بستگی ندارد بلکه به این موضوع بستگی دارد که سؤال‌های مربوط به اشیا تا چه حد قابل درک است؟ این باعث شد که وی بیان کند که حتی اگر به نظر می‌رسد کودکان ۳ یا ۴ ساله برای نشان دادن واقعیت در ذهنشان مشکل دارند، در حقیقت، آنها به طور طبیعی و انعطاف‌پذیر، ظاهر و واقعیتی متفاوت و مستقل را توصیف می‌کنند. ذهن کودک خردسال شما در حال حاضر قادر به درک بیش از آنچه به راحتی ارزیابی می‌شود، است!
